Comment les scientifiques dévoilent-ils les secrets de l’amour? En regardant, bien évident le cerveau des campagnols de la prairie alors qu’ils se courbent et font des rapports sexuels.
Les neuroscientifiques de l’Université Emory ont réussi à «craquer le code neuronal» de l’amour en trouvant le lien cérébral spécifique qui fait fonctionner le système de récompense du cerveau avec beaucoup de produits chimiques tels que l’ocytocine et la dopamine, lorsque les campagnols sont liés de façon romantique. Ils ont même réussi à stimuler artificiellement ce réseau à l’aide de la lumière, ce qui fait que ces campagnols tombent amoureux. Que ce soit peut être considéré comme un véritable amour ou non, chose qui reste à vérifier.
Dans l’étude, publiée hier dans la revue Nature, les chercheurs ont utilisé une sonde qui doit entrer dans le cerveau des rats pour «écouter» leur communication neuronale alors qu’ils socialisaient, s’accrochaient et se liaient à la veille du sexe.
Cela a identifié le “circuit d’amour” dans leurs cerveaux. Ils ont constaté que la liaison rythmiquement, excite la zone du cerveau impliquée dans la prise de décision, le cortex préfrontal et la cérémonie du cerveau HQ, le noyau accumbens.
“Il est remarquable qu’il y ait des signatures neurales d’une prédisposition pour commencer à s’accrocher avec le partenaire”, a déclaré Larry Young, co-auteur de l’étude et directeur du Conte Center. “Une variation similaire dans la communication corticostriatale pourrait sous-tendre les différences individuelles dans les compétences sociales dans les troubles psychiatriques chez les humains, et l’amélioration de cette communication pourrait améliorer la fonction sociale dans les troubles tels que l’autisme “.
L’utilisation de l’optogenèse, une technique qui insère des gènes codant des protéines sensibles à la lumière, créant un faisceau de neurones qui répondent à la lumière, afin de stimuler ce réseau particulier dans le cerveau et il a été observé que les animaux étaient beaucoup plus intéressés par le collage avec les autres.
«Il est étonnant de penser que nous pourrions influencer le lien social en stimulant ce circuit cérébral avec une lumière contrôlée à distance implantée dans le cerveau», a ajouté l’auteur co-chef, Zack Johnson.
Vous vous demandez peut-être: pourquoi les campagnols? Pour être sincère, ce n’est pas parce que “le campagnol” est une anagramme de “l’amour”. Les scientifiques utilisent réellement ces espèces nord-américaines dans des études portant sur l’amour, le sexe et le comportement des animaux parce qu’ils sont monogames, ce qui signifie qu’ils s’accouplent pour la vie et qui partagent des nids avec leurs partenaires.
«Les campagnols des Prairies ont été essentielles aux résultats de notre équipe parce que l’étude de la liaison par paire chez les humains a été traditionnellement difficile», explique le Dr Elizabeth Amadei, auteur co-responsable de la recherche. “En tant qu’humains, nous connaissons les sentiments que nous obtenons lorsque nous voyons les images de nos partenaires romantiques, mais jusqu’à présent, nous ne savions pas comment le système de récompense du cerveau fonctionne pour mener à ces sentiments et à la liaison de couple des sœurs”.
Les chercheurs pensent que leurs résultats pourraient être appliqués à l’amélioration des compétences sociales et des capacités de ceux qui ont une fonction sociale altérée.